VolverMucho movimiento a pesar de las circunstancias adversas: cultivadores de marihuana en los años 90

Aunque la humanidad conoce la marihuana desde hace miles de años, han sido sobre todo las últimas décadas las que han propiciado un enfoque social diferente de la planta. Después de que el cannabis gozara de una popularidad creciente desde el movimiento hippie de los años sesenta y setenta, el marco político y social también ha cambiado cada vez más desde los años noventa. Este artículo repasa los actores más significativos y la evolución de los principales bancos de semillas y cepas, sin los cuales sería impensable la diversidad de la oferta actual de hierba. 

 

Películas como Reefers Madness son entretenidas al mostrar lo tenso que ha estado el cannabis durante mucho tiempo. Aunque la hierba estuvo demonizada durante la mayor parte del siglo XX, se produjo un cambio repentino de mentalidad, por así decirlo, a partir de la década de 1990. Las razones son muchas y complejas, pero entre las más importantes están, por un lado, el uso médico de la marihuana, las primeras consideraciones sobre la legalización y la aparición de una industria y, con ella, el reconocimiento de un gran potencial económico.

 

La creciente consideración científica del tema ayudó a trazar una imagen realista del consumo de la marihuana y su clasificación, por ejemplo, en comparación con el consumo de otras drogas como el alcohol o el tabaco. Además, estas investigaciones científicas han dejado claro cuántas personas ya consumen cannabis de cualquier forma.

 

Diversos estudios clínicos han investigado el potencial médico de la marihuana, y en California, por ejemplo, ya se introdujo el uso con receta a mediados de la década de 1990. Sin embargo, la presión para perseguir a los consumidores recreativos seguía siendo enorme. Otros países también estaban considerando la legalización médica o incluso la legalización para uso recreativo. En Canadá, España y Australia se estaba debatiendo un nuevo enfoque de la marihuana y otras drogas. Sin embargo, esto aún no ha conducido a una legalización a gran escala; sólo se han buscado reformas. En Holanda, en concreto, la hierba se despenalizó ya en la década de 1970. Ya no se perseguía la posesión de pequeñas cantidades y se toleraba el establecimiento de coffee shops donde se podía comprar y consumir marihuana. Sin embargo, el cultivo de grandes cantidades de cannabis seguía siendo ilegal, lo que dio lugar a una paradoja de aprovisionamiento para los coffee shops y al llamado problema de la puerta trasera: la marihuana podía venderse legalmente en la parte delantera. Se ignoraba cómo llegaba al coffee shop o de dónde procedía la hierba y el hachís. En consecuencia, se desarrolló un productivo mercado negro, que abastecía a los coffeeshops y sigue haciéndolo hoy en día - con todas las desventajas, como el crimen violento y organizado, que en realidad no encaja para nada en la escena de los amantes de la marihuana.

 

 

En España, también ha habido un enfoque más liberal hacia la marihuana desde la década de 1990. Por lo general, ya no se perseguían las pequeñas cantidades para consumo personal y se toleraba el cultivo para uso personal, así como el consumo en habitaciones privadas. En la última década también han surgido los clubes sociales de marihuana, asociaciones en las que sus miembros colaboran para cultivar plantas para uso personal.

Gracias a este movimiento, que entró en un campo ilegalizado durante mucho tiempo, surgieron nuevas oportunidades. Para la producción de marihuana medicinal, algunos cultivadores pudieron trabajar en mejores condiciones que antes. Esto condujo inicialmente a algunos hitos en el cultivo de hierba, especialmente en Norteamérica. A lo largo de los años 90, estos nuevos cultivares se pasaban de contrabando de Norteamérica a Holanda, porque en EE.UU. la presión de la persecución por uso recreativo seguía siendo muy alta. Así, se desarrolló una conexión especial entre EE.UU. y Ámsterdam. Los cultivadores y entusiastas de la marihuana estadounidenses se trasladaron a Ámsterdam, donde encontraron la infraestructura perfecta para seguir desarrollando sus variedades. Probablemente el ejemplo más destacado sea Dave Watson, alias Sam el Skunkman. Watson fue detenido por cultivo de cannabis en California en los años 80. Poco después se marchó a Holanda, supuestamente con una maleta llena de semillas de contrabando. Entre otras cosas, llevaba la Skunk #1 en su equipaje, que sentó las bases de muchos cruces de los 90 y ganó la primera Cannabis Cup en 1988. En los años siguientes, la Copa fue ganada por muchas cepas que hoy gozan de estatus de culto. Entre ellas se encuentran Northern Lights, Early Pearl, Haze, Jack Herer, White Widow, Peace Maker y Super Silver Haze.

 

 

Debido a la ya entonces especial situación legal de los Países Bajos, surgieron allí algunos bancos de semillas de primera clase. Ambiciosos cultivadores de semillas de marihuana de todo el mundo acudieron en masa a Amsterdam, convirtiendo rápidamente la ciudad en un fértil caldo de cultivo para la innovación cannábica. Este desarrollo se vio impulsado por los conocimientos que existían en Holanda sobre el cultivo de plantas bajo luz artificial. Algunas de las marcas más famosas que surgieron durante este periodo son Sensi Seeds, Dutch Passion, Green House Seeds, Serious Seeds y Positronics. Todos estos bancos de semillas han conseguido sobrevivir hasta nuestros días. La excepción es Positronics, que resurgió en España en colaboración con su fundador original, Wernand Bruining, tras sufrir un triste declive y quebrar en Ámsterdam muchos años antes. Además, sin embargo, hubo muchas otras que hicieron un trabajo importante en su momento pero que más tarde dejaron de hacerlo. Además de Cultivator's Choice, cabe mencionar Free City y The Seed Bank of Holland. Este último fue fundado por Nevil Shoenmakers, que creó algunas de las cepas Haze más destacadas. El australiano también había traído a Amsterdam varias genéticas de sus viajes y las había cruzado con sativas de alta calidad de la región del Caribe. Tras llegar a Ámsterdam, vivió y trabajó con otros amigos en lo que se conocía como Cannabis Castle, una mansión que albergaba un sofisticado laboratorio de cría de marihuana. Nevil formó parte del Super Sativa Seeds Club antes de fundar el mismísimo Banco de Semillas de Holanda, que más tarde fue comprado por Sensi Seeds.

 

Sensi Seeds fue fundada en 1985 por Ben Dronkers. Al año siguiente, se abrió el banco de semillas de la misma marca y Sensi Seeds pasó a llamarse Sensi Seed Bank. La empresa es conocida, por un lado, por su compromiso y financiación de la investigación sobre temas relacionados con la marihuana y, por otro, por las extraordinarias variedades que ha producido. Entre ellas se encuentran las legendarias Northern Lights, Jack Herer, Super Skunk, Big Bud y Silver Haze. Pero más allá de eso, hay muchas otras cepas por las que Sensi Seeds todavía goza de la reputación de ser uno de los productores más capaces que existen. 

 

Mientras que Sensi Seeds es famoso sobre todo por su dedicación y sus variedades icónicas, Dutch Passion, también un banco de semillas holandés, tiene muchos logros técnicos en su haber. Por ejemplo, fueron los primeros en producir semillas feminizadas y también desempeñaron un papel decisivo en la creación de cepas autoflorecientes más tarde, en la década de 2000. Dutch Passion ha producido variedades populares como Blueberry y Orange Bud. Arjan Roskam y Scott Blakey son los fundadores de Green House Seeds, que sigue siendo muy popular hoy en día. Blakey creó cepas únicas y ganadoras de múltiples premios, como White Widow o Super Silver Haze.

 

Además de su dedicación e inquieta investigación en genética cannábica, Roskam está considerado uno de los pioneros del turismo cannábico. Fue esta perspicacia para los negocios la que contribuyó finalmente a que surgieran diferencias irreconciliables entre Roskam y Blakey, que acabaron provocando la salida de Blakey. Blakey fundó posteriormente una nueva empresa, Mr. Nice Seedbank, con la celebridad porrera y homónimo Howard Marks (alias Mr. Nice), en ocasiones uno de los principales contrabandistas de hachís del mundo, que falleció en 2016 a los 70 años.  

 

Roskam, por su parte, contribuyó decisivamente a dar forma al concepto del Green House Coffee Shop, que atrajo a turistas y lugareños por igual. También hay que mencionar a Henk de Vries, fundador del legendario Bulldog Coffee Shop, que rápidamente se convirtió en una exitosa cadena. Por supuesto, también hay otras muchas personalidades que desempeñaron un papel importante en esta década tan significativa para los cultivadores de marihuana. Entre ellos, Simon Smit, que primero trabajó para Sensi Seeds, ayudó a fundar Cerebral Seeds y, finalmente, creó su propia empresa, Serious Seeds. Todos ellos son la prueba de que una mezcla muy especial de individuos, visiones y habilidades se reunieron en Ámsterdam en la década de 1990, dando lugar a un entorno enormemente productivo.

 

Ben Dronkers 1996, fundador de Sensi Seeds

 

Con la confusa situación actual del mercado, es fácil olvidar que muchas de las bases fueron sentadas en los años 90 por una pequeña comunidad juramentada en condiciones muy difíciles, incluidas penas temporales de cárcel, discriminación y estigmatización. Las variedades creadas entonces siguen siendo capaces de inspirar e impresionar hoy, unos treinta años después. Estas bases tampoco dejarán de ser relevantes para futuras investigaciones y generaciones de obtentores. Tampoco dejarán de ser relevantes para los productores que todavía hoy cultivan, consumen y aprecian estas cepas.